(San José, Costa Rica – 9 de Marzo, 2009).  Miembros de la Coalición Por los Tiburones, representados por expertos de Humane Society International (HSI), participaron la semana pasada en una reunión del Comité de Pesquerías de la Organización de Alimentos y Agricultura (FAO, por sus siglas en inglés) de las Naciones Unidas (ONU), en Roma, Italia, donde Costa Rica lideró un llamado por una estrategia global de conservación de tiburones, que consiste en exigir la descarga de los tiburones con las “aletas adheridas”.  Junto con otros diez países latinoamericanos, Costa Rica solicitó formalmente a la ONU que se realice un taller para que se pronuncie con respecto a la cruel y derrochadora práctica del aleteo de tiburón.

Cada año alrededor del mundo, decenas de millones de tiburones son capturados y subidos a la cubierta de embarcaciones pesqueras, donde sus aletas y colas son cercenadas, para luego ser arrojados (muchas veces mientras aún están con vida) por la borda, donde sufren una muerte lenta y dolorosa.  La razón de este vergonzoso desperdicio es la demanda de sopa de aleta de tiburón.  El resultado ha sido la devastación de las poblaciones de tiburones alrededor del mundo.  Algunas poblaciones de tiburones se han deteriorado hasta en un 90% en los últimos veinte años.  Algunas quizás nunca se recuperen.

“Costa Rica está en lo correcto,” afirma Patricia Forkan, Presidente de Humane Society International, organización que ha trabajado extensamente en el tema del aleteo de tiburón.  “La propuesta Costarricense promueve la idea de que los tiburones deben ser descargados con sus aletas parcial o totalmente adheridas a sus cuerpos, una práctica que es requerida por ley en Costa Rica y que es la manera más simple de evitar el aleteo.”

La FAO fue el primer órgano multilateral en referirse al problema del aleteo de tiburón.  Sin embargo, el acuerdo que propone una prohibición al aleteo es voluntario y abierto a interpretaciones, por lo que hasta la fecha es poco lo que la FAO ha logrado en lo que concierne la protección de los tiburones.  Los tiburones están en serios problemas.  Prohibiciones fuertes contra el aleteo, combinadas con límites o prohibiciones a la pesca dirigida sobre los tiburones, deben ser implementadas plenamente alrededor del mundo para reducir el rápido deterioro de sus poblaciones.

“Debido a la naturaleza altamente migratoria de los tiburones, las regulaciones deben ser regionales y globales para ser efectivas”, informó Randall Arauz, Coordinador de la Coalición Por Los Tiburones y Presidente de la organización Costarricense Pretoma.  “Un Taller de las Naciones Unidas que trate este tema podría asistir en la promoción de esta política en la Unión Europea y otras Organizaciones Regionales de Manejo Pesquero donde se discute actualmente la problemática del aleteo”, dijo Arauz con optimismo.
 
Notas:

• Estudios recientes en el Atlántico Noroeste han mostrado pronunciados descensos en las poblaciones de tiburones, particularmente entre las especies altamente migratorias.  Desde 1986, el tiburón martillo se ha reducido en un 89 por ciento, el tiburón thresher o zorra en un 80 por ciento, el tiburón blanco en un 70 por ciento, y el tiburón tigre en un 65 por ciento.  Salvo una excepción, todas las especies de tiburones monitoreadas en la región se han visto reducidos en más de un 50 por ciento durante los últimos 8 a 15 años.  Es muy probable que resultados similares sean vistos a través de los océanos del mundo.

• En la Zona Económica Exclusiva de Costa Rica, la abundancia relativa de tiburones disminuyó 60% entre 1991 y el 2001.

• El comercio global reportado de aletas de tiburón aumentó de 3.011 toneladas métricas en 1980 a 11.732 toneladas métricas en el 2000. Mucho del comercio no es reportado porque muchas de las aletas no pasan a través de canales de desembarco normales y porque la mayoría del comercio de aletas es realizado en efectivo para evitar el pago de impuestos y tarifas.

• Investigaciones en Hong Kong encontraron que aletas de tiburón desecadas se vendían hasta por $ 744 (USD) por kilo en el 2002. En el 2003, el kilo de aletas de tiburón desecadas se vendía en China por entre $200 y $300 (USD) .

• La sopa de aleta de tiburón puede costar hasta $ 150 (USD) por plato en Hong Kong, pero hay señales alarmantes de un nuevo mercado incipiente de aletas de menor calidad, que le permitiría a millones más de personas comprar productos tales como sushi de aleta de tiburón, galletas de aleta de tiburón, comida para gato de aleta de tiburón y sopa enlatada de aleta de tiburón.

• Las aletas de tiburón consisten de fibra de colágeno y no tienen sabor alguno. El sabor es agregado a la sopa al añadirle caldo de pollo o pescado.

• A diferencia de otros peces, los tiburones necesitan muchos años para madurar, tienen largos periodos de gestación y tienen pocas crías (o ponen pocos huevos).  En algunos casos de sobreexplotación pesquera severa, la recuperación de la población, de ser posible, tomará décadas.  El patrón de “explosión y quiebra” de las pesquerías de tiburón se ha repetido alrededor del mundo dondequiera que los tiburones hayan sido el objetivo.

 PRETOMA